Lesetagebuch

Der Titel eignet sich auch ganz gut als Zusammenfassung meines Leseeindrucks…

Schon Wells´ Debütroman „Becks letzter Sommer“ hat mir gefallen: Der Ton ist unangestrengt und die Handlung fesselnd. Dasselbe gilt für sein neues Buch.

Francis wohnt mit seiner psychisch kranken Mutter in einem Trailer-Park, hält sich selbst für einen Verlierer. Das ändert sich, als seine Mutter ihm einen Abschiedsbrief hinterlässt – der Selbstmordversuch misslingt glücklicherweise – in dem sie ihm das Geheimnis um seinen Vater verrät: Francis sei der Sohn eines hochintelligenten, aber anonymen Samenspenders! Als junge Frau hatte sie bei einem fragwürdigen Experiment eines exzentrischen Milliardärs mitgemacht, bei dem es um die „Züchtung“ von Genies ging.

Mit seinem verschrobenen Freund Grover und der labilen Anne-May, einer Zimmernachbarin seiner Mutter in der Klinik, macht er sich auf die Suche nach seinem Erzeuger…

Die Geschichte ist spannend und stilsicher erzählt, wenn auch nicht ganz ohne Klischees. Manchmal war ich beim Lesen hin – und hergerissen zwischen Freude (wie sich manches fügt) und Enttäuschung (wie vorhersehbar sich maches entwickelt).

Die Welt des fünfjährigen Jack besteht aus nur einem Raum. Hier lebt er seit seiner Geburt zusammen mit seiner Ma. Im Raum gibt es Bett, Teppich, Toilette und Fernsehen und einiges mehr. Draußen ist das Weltall. Und Old Nick, der abends auftaucht und Nahrung bringt, aber dann muss Jack in den Schrank…

Als es ihm und seiner Mutter gelingt, aus dem Raum zu fliehen, landet Jack in einer völlig neuen Welt. Er ist zutiefst verunsichert, von der schieren Größe seiner neuen Umgebung und den vielen Menschen überfordert.

Emma Donoghue macht in ihrem Roman den Jungen zum Ich-Erzähler. Es fordert dem Leser schon einiges ab, sich gedanklich (und sprachlich) darauf einzulassen, sich in Jacks Welt einzudenken. Für ihn ist z.B. alles, was im Fernsehen gezeigt wird, nicht „echt“, auch nicht die Nachrichten. Zunächst weiß er schlichtweg nicht, dass es andere Menschen gibt.

Manchmal ist Jack allerdings auch mehr als altklug – Donoghue scheitert letztendlich wie die meisten Erwachsenen daran, glaubhaft einen Fünfjährigen erzählen zu lassen. Andererseits gibt es sehr gelungene Stellen, die beim Lesen Gänsehaut auslösen, zum Beispiel, wenn Jack und seine Mum  „Geschrei“ spielen.

Der Roman ist in Teilen sehr fesselnd, konnte mich aber insgesamt nicht völlig überzeugen.

Eine wunderbar verwobene Geschichte vierer Familien vom ausgehenden 19. Jahrhundert bis zum Ende des ersten Weltkriegs.

Die Brüder Humphrey und Basil Wellwood könnten nicht unterschiedlicher sein: Basil ist Banker mit Leib und Seele, Humphrey dagegen sympathisiert mit sozialistischen Ideen und fühlt sich unter Künstlern am wohlsten. Seine Frau Olive stammt aus einfachen Verhältnissen und ist eine erfolgreiche Schriftstellerin.

Ihre jeweiligen Kinder sorgen für Überraschungen: Basils Sohn Charles verbringt heimlich Zeit in Gewerkschaftsclubs, anstatt zu studieren und Tochter Griselda verliebt sich in einen deutschen Puppenspieler.

Die Kinder von Humphrey und Olive haben alle Möglichkeiten, doch bis auf Dorothy, die Ärztin werden will, scheinen sie alle seltsam ziellos – vor allem der älteste Sohn, Tom. Sein Studium bricht er trotz guter Noten ab und flüchtet häufig in die umliegenden Wälder.

Der Künstler Benjamin Fludd und seine Frau Seraphita führen ein Leben außerhalb gesellschaftlicher Normen. Fludd hat kaum eine Beziehung zu seinen Kindern, sein Mündel und Lehrling wird als einziger von ihm anerkannt. Dagegen versucht der Museumsdirektor Prosper Cain, für seine Kinder Vater und Mutter zu sein nach dem frühen Tod seiner Frau.

Selten habe ich ein Buch gelesen, bei dem ein Personenregister so nötig war! Dennoch wird man von der Geschichte unweigerlich in den Bann gezogen. Antonia Byatt („ Besessen“) ist eine wunderbare Erzählerin: Anmutig und elegant füllt sie neunhundert Seiten mit Leben. Dabei liefert sie ein durch und durch stimmiges Gesellschaftsportrait jener Zeit, in der alles möglich schien und doch die meisten Lebensentwürfe am „Großen Krieg“ zerbrachen.

Ein hochbetagter Industrieller wird in seinem Hotelzimmer von einem Mann erschossen, geradezu hingerichtet. Der Täter steht zu seinem Mord: Er läßt sich widerstandslos verhaften, schweigt aber zum Tatmotiv. Seinem jungen Pflichtverteidiger ist der Mann ein Rätsel. Fabrizio Collini hat 34 Jahre als Werkzeugmacher bei Mercedes-Benz gearbeitet, unauffällig und völlig unbescholten.

Für Caspar Leinen entwickelt sich sein erster Fall zum Alptraum, denn das Opfer ist der Großvater seines verstorbenen besten Freundes. Und die Familie des Ermordeten ist entsetzt, dass ausgerechnet Leinen den Mörder verteidigt.

Angesichts des Alters von Täter und Opfer ist dem erfahrenen Leser schnell klar, dass es sich hier um eine Tat handelt, deren Motiv im Zweiten Weltkrieg zu finden ist. Die Vorhersehbarkeit hat mich dann doch ein wenig enttäuscht.

Doch nehmen das Gerichtsverfahren (und ebenso der bis dahin nicht besonders originelle Roman) eine unerwartete Wendung – letztendlich geht es um einen ungeheuerlichen Vorgang in der deutschen Rechtsgeschichte. Und das ist wirklich spannend!